大リーガーで夢を実現、吉井投手

牧念人　悠々

　メッツの吉井理人選手が5日地元シェイスタジアムで行われたパイレーツ戦に先発、大リーガーでの一勝をあげた。価値ある一勝である。億をこえる契約金を振り切って、夢を実現、勝利を掴んだのである。

　吉井投手、32歳。金のためじゃない。男がやりたいからやったまでである。

　夫人小百合さん(32)、長男祐介君（３）を連れての渡米、この日、夫人、長男とも夫、父の晴れ姿に声援を送った。愛は力さ、愛が力さをしみじみと味わったのである。

　昨年のヤクルトでの年俸9200万円、成績は28試合に登板13勝6敗、防御率2.､99、自分の信念を貫いた男の今年の年俸は20万ドル（約2660万円）、昨年に比べて6540万円の減収である。またヤクルトに残留すれば、得たであるう報酬との差は億をこえる。

　ある野球評論家は「打者の手元でホップする直球とシュートは大リーガーでも通用するであろう。馴れられたらある程度打ち込まれるにしても、10勝はゆくであろう」と予想する。

　レイバー・オブ・ラブ(愛の労働)は劇団ふるさときゃらばんとアメリカのワンリール社との合作ミュージカルの主題歌である。作詞作曲は寺本健雄さんである。この歌を聞くと今でも胸があつくなる。吉井投手の快投に思わず、この歌が口から出てきた。