競馬徒然草(50)

―いろいろな名前・「馬名」考―　

　いよいよ６月１８日から夏競馬。今年の２歳馬がデビューする。来年のクラシックを目指して、どんな馬が活躍するか。早くもファンの眼は２歳戦に向けられている。そこで今回は、２歳馬から馬名の話題を取り上げてみる。馬名の文字数は２文字以上、９文字までに限られているが、最近は一般に文字数が長く、短い名前は少なくなっている。短い文字数では表現しきれないからだと思われる。
　その短い名前から取り上げてみよう。２文字は見当たらない。さすがに「アー」とか「ウー」などはない。そこで３文字だが、関西にはパワー、ペリー。関東にはノンコ、リソウ。意外と真面目な印象を受ける。次に４文字。関西にはミロンガの１頭だけだが、関東には１２頭もいる。オウバイ（黄梅？）、クレヨン、コイウタ（恋唄？）、シンゲン（信玄？）、マタタキ（瞬き？）、マシーン（機械）、シロクン、セラピー、パシスタ、バルバロ、ブジュリ、ブフォー。命名の由来は分からないが、それなりに馬主の意図があるのだろう。そして目立つことの１つは、この中に、持ち馬が大活躍して評判の金子真人さんの馬もいるということだ。ミロンガ、シロクン、バルバロなどだ。ひょっとすると、来年のクラシックを賑わすかもしれない。
　２歳馬に限らないで３歳以上の馬まで目を向ければ、短い名前の馬はもっといろいろある。僅か２文字というのはさすがに少ないが、関東には、ナア、ヒメ、リー。関西には、レテ。命名の意図をお伺いしたいところだ。３文字となると数も少し増えるが、意味を測りかねるのが多い。その中でも面白いのは、「ガマン」（我慢）。馬にも人にも大事なことの１つは確かに「我慢」に違いない。この馬の馬主さんは、それを教訓として馬に名付けたのかもしれない。その反対に、関東には「カッカ」というのがいる。短気を起こして癇癪（かんしゃく）を爆発させる「カッカ」なのか、尊称としての「閣下」なのか不明だが、できれば後者のほうであって欲しいものだ。
　短い名前にもいろいろあるわけだが、最も短い２文字で傑作なのは、７歳馬だが、やはり関西馬の「ナゾ」だろう。この馬が人気薄で勝ったとき、なぜ勝つことができたのか、謎とされたものだ。それにしても、なぜ馬にこんな名前を付けたのだろうか。それも「謎」である。