文化放送と劇団「ふるさときゃらばん」が開講している「ミュージカル体験塾」の７期生の入塾式に応援団の一人として出かけた（（３月１８日･文京シビックホール）。週一回･一年間で歌も踊りもタップもお芝居もみんな習得できる。その上､卒業の時には観客の前でお金までとってミュージカルを公演する。授業料は少しばかり掛かる（年間２５万円）が、希望と勇気の湧く体験塾である。今年３月１３日東京･文京シビックホールで開いた卒業公演ミュージカル「ドリームライフストーリー」の興奮と感動と快感を忘れかねて６期生が１８人も７期生に留年した。３年以上の留年組は意外と多く８人を数える。例年に比べると入塾希望者が減っているらしい。それでも応募者は８０人近くになる。無気力、無関心、無感動、しかも大学にも行かず、就職もしない若者が多いこの世の中である。歌い､踊り､芝居をしようというのだから立派である。いい遺伝子がますます活発に働き､眠っている芸術的遺伝子が目を覚ますかもしれない。
　劇団「ふるさときゃらばん」との付き合いは１４年を越える。その芝居にいつも泣き、笑いながら生きる糧をえてきた。ミュージカルに表現される稲､森林､棚田など自然の美しさとその恵みを教えられた。
　入塾者の自己紹介が面白かった。歌うもの､卒業公演で見事なタップを見せた少女が決意を語る。心療内科医もいた。受験期の二人の子供を持つ主婦は悩みながらも塾を続ける。少女時代｢サザエさん｣の綽名を持つ１期生の巴さんは｢つい先達､劇団の社長大内さんから『恥を知らぬ女が芝居をするんや』といわれ､一瞬ひるみました。ひるんでいては損です。どんどん恥をかいて新しい時代の新しい年寄りを目指したい」と挨拶すればさかんな拍手がおきる。
　講師陣が素晴らしい。塾長の天城美枝さん、演出の石塚克彦､音楽の寺本建雄さんら一流である。こもごも立って挨拶した。役者にとって大切なことはお客を楽しませること､自分の魅力を引き出すこと。「アメリカでは一定の資格がないと舞台に出演させてくれないが､日本では誰でも自由に舞台にでることができる。日本は自由な国だ」とい石塚さんの言葉が印象的であった。応援団の一人の私は『前向きの思考､感謝の気持ち､高い志がみなさんの眠っている遺伝子をONにして皆さんを立派な芸術家にしてくれるでしょう』と励ました。