競馬徒然草(26)

―マイネルレコルトの強さ―　

　 440キロそこそこの2歳馬がいる。牝馬ならともかく、牡馬としては馬格が小さい。500キロ近い馬や500キロを超える大型馬が少なくない最近では、とりわけ小さく見える。そんな馬でも活躍するのだから、競馬の世界はおもしろい。マイネルレコルト（２歳牡・堀井厩舎）だ。6月にデビューしたばかりだが、新馬、ダリア賞、新潟２歳Ｓ（Ｇ�V・芝1600）と無傷の3連勝。早くも、暮れの朝日杯（Ｇ�T、中山・芝1600）に名乗りを上げている。
　このマイネルレコルトの優秀さは、まず、スピード豊かな点だ。デビュー戦（福島、芝1200）が、1分08秒8のレコード勝ち。2戦目のダリア賞（新潟、芝1400）が、1分22秒0の好タイム勝ち。しかも、このときは小倉の新馬をレコード勝ち（1分08秒4）したツルマルオトメを、楽に捉えてのものだった。そして、9月5日の新潟２歳Ｓは、１分34秒8。前走・ダリア賞（新潟、芝1400）の勝ちタイムからは、1分35秒台の前半、速くても35秒0と推定されたが、結果は35秒を切り、改めてスピードのあるところを見せつけた。
　しかも、レース振りがよい。それまでの２戦は、2番手あるいは3番手からレースを進めたが、3戦目の新潟２歳Ｓは、これまでとは一変して、中団待機からの追い込み。直線、大外から鋭く伸びて、差し切る。上がり３ハロンは、メンバー中最速の33秒3．鋭い末脚があり、どのようなレースにも対応できることを示した。しかも、延びた距離を難なく克服し、距離適性に幅のあることをも示した。
現時点では、これほどの馬は見当たらない。早くも、暮れの朝日杯（Ｇ�T、中山、芝1600）に名乗りを上げたのも頷ける。
　マイネルレコルトは、父チーフベアハート、母ミヤギミノル。特に高い評価の血統ではない。というのも、チーフベアハートはまだ活躍馬を出していないからだ。従って、一般にまだ馴染みも薄い。だが、マイネルレコルトの活躍次第では、チーフベアハートの種牡馬としての評価も上がるだろう。ついでにいえば、母ミヤギミノルの父はタイテエム。といっても、知らないファンが多いだろう。かつての天皇賞馬（1973年、天皇賞･春）だ。その血が脈々と、マイネルレコルトには受け継がれているのだろうか。まだ未知の部分を秘めている。
　暮れの朝日杯（中山、芝1600）は通用するとして、距離が2000メートル以上に延びる来年のクラシックでは、どうだろうか。いずれにしても、マイネルレコルトとは、早くもそんなことまで考えさせる馬である。