競馬徒然草(169)

―読めない筋書き―　

　競馬とは難しいものだ。今に始まったことではなく昔から難しいのだが、改めてそれを感じるのはなぜだろうか。振り返ってみると、以前はそれほどのことも感じなかったようだ。経験を積めば積むほど、難しさを感じるというのもおかしなことだ。最近のレースでいえば、１１月９日、京都で行われたファンタジーＳ（２歳オープン）などはそのひとつ。最後方を進んだ８番人気のタガノエリザベートが、鋭い追い込みで差し切ってしまった。こんなレースをするとは予想できなかったし、これほどの鋭い脚を長く使えるとは信じられないほどだ。逃げたユメノキラメキは５着だった。
　一方、東京で行われたアルゼンチン共和国杯（３歳以上オープン）は、まったく対照的なレースであった。スタートから先頭に立って逃げたミヤベランベリ（１１番人気）が、そのまま楽に逃げ切ってしまった。しかも２番手を進んだアーネストリー（４番人気）が、そのまま２着を確保した。これに対して、後方に位置した１番人気のジャガーメイルは、４コーナーを回ってから脚を伸ばしたが、やっと５着に入るという不甲斐なさだった。軽快に逃げるミヤベランベリに対して、いかにも離され過ぎの位置取りでは、早くも勝ち目のないことは明白だった。ファンを裏切った罪は大きい。
　考えてみると、騙されることの多いのが競馬といえるかもしれない。