競馬徒然草(144)

―日本産馬への期待―　

　仏Ｇ�Tジャック・マロワ賞(芝１６００メートル)が８月１７日、ドーヴィル競馬場で行われ、武豊騎乗のナタゴラが出走した。武豊が国内のレースに姿を見せないと思っていたら、フランスのレースに出ていたのだ。そのレースだが、武豊騎乗のナタゴラは残念ながら２着に終わり、武豊８度目の海外Ｇ�T制覇も成らなかった。
　ナタゴラ（牝３、仏バリー厩舎）は、昨年の欧州最優秀２歳牝馬。今年５月の英１０００ギニーで、日本産種牡馬の産駒として初の欧州クラシックＶを成し遂げているスピード馬。父は高松宮記念２着馬ディヴァインライト（父サンデーサイレンス）。それだけにヨーロッパでの活躍には、大きく注目されるものがあった。武豊があえて渡仏して騎乗した理由も頷けるというものだ。だが惜しい結果に終わった。
　日本の馬の産駒が、ヨーロッパのレース、それもグレードレースで走るようになったのは、喜ばしいことだ。これまでの道のりを考えると、隔世の感がある。いずれにしても、日本産の馬のレベルが上ってきたことを示すもので、喜ばしい限りだ。ナタゴラの今後に期待するとともに、これに続く第２、第３の馬の登場に期待したい。