競馬徒然草(136)

―ファンと数字―　

　 「８」という数字が好きな人がいる。人には特定の数字が好きな人が多いようだ。特に競馬ファン場合は、出走馬に馬番や枠があるのだから、当然ともいえそうだ。「８」という数字を好む人には、それなりの理由があるようだ。８は漢字で書くと「八」で、「末広がりで縁起がいい」という。そんなファンのひとりは、先日の天皇賞（春）など、「８枠から買って的中した」と、喜んでいた。勝ったのは８枠のアドマイヤジュピタ、２着は８番のメイショウサムソンだから、「万々歳」だという。ついでにいえば、３着も８枠（アサクサキングス）だから、８枠同士のゾロ目の可能性もあったわけだ。
　近頃は、競馬の女性ファンも多い。バス停で出会ったおばあさんなどは、「８」が好きで、「ハチハチ（８−８）のゾロ目」といっていた。本人が馬券を買うのか、誰かに頼んで買ってもらうのか分からないが、ひょっとすると電話投票で買っているのかもしれない。このおばあさんの場合、「八は末広がりで縁起がいいから好き」ということだった。もっとも、このおばあさんの場合、自分の歳が８８歳（米寿）ということも、理由のひとつのようだった。こんなふうに楽しむのもいいかもしれない。「年寄りが肩身の狭い思いばかりしていても、仕方がないから」ともいっていた。「ゾロ目のおばあさん」のような元気な人もいる。ただし、「年寄りいじめの政治は気に食わん」ということだ。こんな声は、どこまで届くのだろうか。