競馬徒然草(19)

―新種牡馬への期待―　

　 6月19日から函館、福島、阪神の３競馬場で、今年の２歳戦が始まった。今年の２歳馬が初年度産駒となる種牡馬を新種牡馬と呼ぶが、その新種牡馬の産駒もデビューとあって、話題となっている。
　今年の新種牡馬は、実に59頭を数える。これほど多いのは空前のことだ。しかも、短距離、中距離、長距離、芝、ダートなど、さまざまなタイプのレースでの一流馬が揃っている。血統的にも多種多様だ。大種牡馬サンデーサイレンスが死亡したため、これに代わる種牡馬が続々と名乗りを挙げた感がある。２歳戦を見るとき、未来の大物を探すとともに、新種牡馬が気になるが、どれが有望だろうか。
　新種牡馬の中にも、１年だけのリース共用、初年度日本で共用された後に２年間ヨーロッパとオーストラリアにリースされているもの、今年になって死亡しているものがあり、国内でのデビュー数もまちまちだ。活躍のほどは別として、産駒の数が多いほど人気があるとはいえそうだ。
　そこで、参考までに、産駒の数が多い順に上位を挙げてみると、有馬記念を２連覇したグラスワンダー（143頭）を筆頭に、フレンチデピュティ（127頭）、高松宮記念のキングヘイロー（106頭）、スプリンヤーズＳのマイネルラヴ（101頭）、ダービー馬のアドマイヤベガ（88頭）、輸入されたパントレセレブル（75頭）、スキャターザゴールド（68頭）といったところ。
　さて、すでに始まった２歳戦。どの馬が勝ち名乗りを挙げただろうか。１週目は函館でスズカブルーム（父スキャターザゴールド）、スキップジャック（父メジロライアン）。福島でコスモスパーブ（父キンググローリアス）、マイネルレコルト（父チーフベアハート）。阪神でパノラマビューティ（父ダンスインザダーク）、エイシンヴァイデン（父タッチゴールド）。このうち新種牡馬の産駒は、スズカブルーム（父スキャターザゴールド）１頭だけ。
　２週目はどうか。新種牡馬産駒で勝ったのは、コスモジェントル（父トーヨーシアトル）１頭だけ。これは福島で、函館と阪神ではゼロ。まだ２歳戦が始まったばかり。しかも評判馬のデビューがまだなので、話題を呼ぶのはもう少し先のことになりそうだ。なお、人気上位の新種牡馬のうち、マイネルラヴの産駒2頭が函館2週目に2着と3着。スキャターザゴールド産駒の人気馬１頭が福島で8着に敗れている。
　種牡馬の世界の生存競争も厳しく、産駒の活躍数が伸びなければ種牡馬としての人気も下降し、生き残りが難しくなる。ここしばらくは、新種牡馬産駒のレースぶりに注目してみたい。