北京の玉淵潭公園の櫻は今が見ごろである。花の下では行楽客の歌声や笑いが絶えない。その有様は日本と全く変らない。この櫻は日本から送られてきた北海道産のオオヤマザクラである。ピンク色の花をつける山桜で､寒さに強く､寿命も比較的長い。これを選んだのは同期生の秋山智英君である｡当時林野庁の造林保護課長であった。昭和４７年９月政府から「日中正常化を記念して日本の森林を代表する樹種の苗木を贈りたい｡どんな樹種がよいか検討してくれ」といわれた。櫻だけでは芸がないので北京の自然条件を考えて、ニホンカラマツも同時にそれぞれ一千本を贈った。３０年たった今､櫻は直径２０ｃｍにもなり、ニホンカラマツは五階建てビルに匹敵する高さに成長したという。このとき､中国政府からは一対のパンダが贈られた。
　これが秋山君が日中緑化協力事業にかかわりを持つきっかけとなった。その後林野庁長官になるが、中国からの林業代表訪日団はすべて秋山君が面倒を見ることになる｡昭和５９年林野庁退職後も海外林業コンサルタンツ協会会長や国際緑化推進センター理事長として日中林業交流事業に携わる。寧夏回族自治区では砂漠防止のために森林復旧の指標林を７年かけて造成する｡昭和５９年６月長江流域で集中豪雨で大洪水が発生した。いずれその対策の為の協力事業が起きてくるのを予想してその年の１０月、長江上流の森林地帯の被害状況を視察した。両国の間で緑化事業推進の議題が上ると、秋山君はその被害の原因を的確に指摘して仕事を進める事になった｡そのさいに創設されたのが『日中緑化交流基金』である（事務局長　秋山智英）。
　秋山君の話を聞いていて感心するのは、常にプラスアルフアを考えることである。今回も植林事業に両国の青少年を『植林ボランティア』に参加するシステムを導入した｡日中親善だけでなく､植林の大切さも同時に教えようというわけである。すでに昨年からこの『植林ボランティア』は動いている。
今年もまた私達同期生有志は、４月２４日長野県北佐久郡浅科村八幡権現山で碑前祭と観桜会を開く。権現山にある１００本の桜は秋山君の配慮で植えられた。もちろん北海道産のニホンヤマザクラもある。なお秋山君は昨年９月３０日、北京の人民大会堂で中国政府から『友誼賞』を授与された。