競馬徒然草(36)

―2歳馬の代表―　

　 今年も残り僅かとなった。競馬のカレンダーでは、１２月28日の有馬記念（Ｇ�T・中山、芝２５００メートル）が最終日を飾る。３歳以上馬の日本一を決めるレースで、年度代表馬の名誉もかかっている。暮れも押し詰まる２８日の開催となったことで、ファンの盛り上がりが期待されている。どんな記録や話題が生まれるだろうか。
さて、２歳馬に眼を移そう。こちらのほうは一足早く、牝馬と牡馬のナンバーワンを決めるレースが行われた。まず、１２月６日に行なわれた、牝馬の阪神ジュベナイルＦ（Ｇ�T・阪神、芝１６００メートル）。これまでに１４００メートルまでのレースしか経験していない馬が多く、１６００メートルの距離をどう克服するかが１つのポイントだった。１番人気はスイープトウショウ（角田）だったが、２戦2勝の成績が買われてのもので、１６００メートルの距離は初。そこに一抹の不安があった。しかも出遅れ癖のある馬が、内側の２枠。馬群に包まれる危惧も予想された。直線での不利もあり結果は５着で、不安が的中した。勝ったのは８枠のヤマニンシュクル（四位、６番人気）で、直線一気の追い込みを決めた（1分３５秒９）。１６００どころか１８００メートルのレースも経験している（しかも２勝）実績が、ダテでないことを示した。
２着は同じ8枠のヤマニンアルシオン（岩田、１０
番人気）。果敢に逃げの手を打ち、逃げ残った（首差の同タイム）。ともに浅見厩舎所属だから親子丼。しかも同じ馬主（土井肇氏）だから、ダブル親子丼という珍しい記録となった。馬券も高配当で、馬連が1万9700円。３連複となると、3着に
12番人気のコンコルディア（柴田善）が入ったため
３７万6760円の超高配当となった。この波乱から考えると、現時点における2歳牝馬2歳の代表は決まったとはいえ、来春の桜花賞までには、また新たな実力馬が名乗りを上げてきそうだ｡
　牡馬の朝日杯ＦＳ(12月14日、中山・芝１６００メートル)のほうは、4連勝中のメイショウボーラー（ペリエ）が1番人気になり、ゴール前まで逃げたが、4番人気のコスモサンビーム（バルジュー）に交わされて2着｡豊かなスピードは見せたものの、直線の坂がこたえたようだ｡勝ったコスモサンビームは、3番手を追走するスピードを持ち、なおかつゴール前でも伸びる脚が光った。今後の予定は、来春のニュージランドＴ、ＮＨＫマイルＣだというが、最有力だろう｡ところで、またしても関西馬が１，2着を占め、西高東低が続いている。その中で、関東馬のアポインテッドデイ（柴田善、10番人気）が3着に食い込んだのはせめてもの救いだった｡まだ馬に若さがあるので、今後に期待がかかる｡私事をいえば、デビュー時から注目していた馬である｡来年も声援を贈りたい。皆さんも、アポインテッドデイの名をお忘れなく｡きっといい夢を運んで来てくれるだろう｡