毎日新聞の先輩、岡本博さんがなくなった(11月27日・享年89歳）。朝、いつもかかさない散歩の途中、若者が運転する車が接触、転倒し頭を強打して帰らぬ人となった。午前7時ごろという。こんな寒いときに散歩などしなくてもと思う。残念でならない。
　訃報の肩書きは｢映画評論家｣｢元毎日新聞編集局次長」。毎日学芸部に岡本ありと、その名筆は有名で、特に映画批評は抜群であった。作家にも信頼されていた。3０日の葬儀の際、弔辞を読んだ芥川賞作家、辻亮一さんは「1948年中国から復員して、書いた小説を岡本に頼んだら、志賀直哉(昭和４６年１０月死去・８８歳）に見せてくれた。志賀さんは細かく書入れまでしてくれた。岡本の友情に今なお感謝している」と述べたほどである。ちなみに岡本さんは小説の神様といわれた志賀にかわいがられ、自転車まで頂戴した。
　今でこそ気軽に｢全調査｣と言う言葉が使われるが、始めてこの言葉を使ったのは、岡本さんが「サンデー毎日」の編集長(昭和38年8月から40年1月）の時であった。｢無名の人間の不条理な運命をできるだけこぼさない方法として、戦後ジャーナリズム、特に週刊誌の作方であったように思われる」といっていた。
　筆者は毎日時代岡本さんとは一緒に仕事をしたことはない。なぜか私を評価してくれた。社を辞めて毎日企画センタ―の責任者のとき、社会部長(昭和５１年）の私に事件きりぬき帖「２１２−０３２１」に｢事件と忘れえぬ人々」を２年間も書かしてくれた。良い勉強になった。
　平成3年４月、その著書「思想の体温｣が出版されてお祝いの会の時、久し振りに岡本さんに会った。そのとき、スポニチの社長であった。話をしているうちにふとひらいめいた。それが｢客員編集委員制度」である。ジャーナリスト、評論家、大学教授などに時事問題を解説、評論をしていただき、スポニチの評価を高めようという狙いであった。岡本さんは７月１日付けで第一号になった。それから４年間、スポニチ紙上で健筆を振るわれた。｢思想の体温｣には｢人と人は/おたがいがもつ思想の/あたたかみによって/つながっている」とある。岡本さんと私の体温はあたたかったからこそ結ばれたのであろう。

(柳　路夫)