俳優・上川孝也（４９）がフジテレビの終戦特別番組（8月15日午後9時放送）に出演、ペリリュー島で玉砕した歩兵第2連隊長中川州男大佐（陸士30期・戦死後中将）を演じる。テーマは「生きる」だという。

　戦史によれば、同島に対する米軍の攻撃は昭和19年9月15日に開始された。リューパータス海兵師団長(少将)は「戦闘は２ないし3日間で終わるであろう」と断言した。彼我の兵力の差があまりにも大きく、問題にならないと見たからである。

日本軍　兵力は歩兵第２連隊、第１５連隊第３大隊、海軍部隊など9千838人、重機５８挺、火砲２００門、戦車２０両
米軍　　兵力は第１海兵師団、陸軍第８１師団など４万８７４０人、重機１４３６挺、火砲７２９門、戦車１１７両。

　米軍は上陸前までに１平方当たり３５０トンという砲爆弾を叩き込んでいる。この島は南北８キロ、東西２キロ、面積１６平方キロの小島である。ところが日本軍の激しい抵抗で上陸第一目にして海兵師団の被害は戦死傷者１２９８人に達した。島は全体が蜂の巣のように掘りぬかれペトンで固められ、無数にある洞窟は手が加えられ地下要塞となっていた。「敵を倒さずに死ぬのは無駄死だ」と言って「一兵と言おうえども過早の出撃を許さぬ」と指示した。戦闘は中川ベースで進み、１０月５日には第一海兵師団の第７海兵連隊も死傷１５３２人、損害４７パーセントをこえ、戦闘能力を失った。第一海兵師団は崩壊した。　　　　

　だが、彼我の兵力の差はいかんともし難く地下要塞も米軍に次第に浸透された。１１月２０日米軍は陣前１００ｍに迫り、兵力も100人を切った。この日天皇から１１回目のご嘉賞があった。日本陸軍史に前例がない。２４日最後の砦である大山陣地に生存者５６名を集め、連隊副官・根本甲子郎大尉（少尉候補１８期）に「遊撃隊を編成し神出鬼没して米軍の心胆を寒からしめよ」と命令した後、軍旗を奉焼し１４師団長宛に「サクラ、サクラ」を連送して自決を遂げた。サクラとは通信断絶を考慮してあらかじめ決めておいたもので「１、軍旗を完全に処理し奉れり２、機密書類は異常なく処理セリ」を意味していた。
　
　生存将兵は遊撃戦を継続、山口永少尉以下３４名が第４艦隊参謀長澄川道男少将(海兵４５期)の説得で日本陸軍最後の戦闘を中止したのは昭和２２年４月２１日であった。ペリリュー島神社境内に米海軍ニミッツ司令官の日本軍の奮闘を称える記念碑がある｡「諸国からこの島を訪れる旅人よ　帰り伝えよ　この島を守り　全滅し果てた日本将兵がいかに祖国を愛し　いかに勇敢に戦ったかを」視聴者よ。ドラマ放送を見ていかに日本軍が奮闘したかを後世に伝えてほしい。

(柳　路夫)