安全地帯(382)

−信濃　太郎−

同期生たちの新年会

　近畿に住む陸士の同期生の新年会（１月１７日・大阪のホテルで開かれる）に梶川和男君とともに出席する。参加者は３３名（うち女性９名）。私は３０分の卓話をする。会場へ来て驚いた。プログラムには「記念講演」とある。３０分間雑談でもするつもりで来たのだ。頼んできたのは別所末一君である。昨年４月、毎年開いている長野県佐久市の権現山の碑前祭の際、依田秀房さんが立てた『遥拝所跡』の碑の前の雑草を林照夫君と二人で刈ってくれた別所君である。いやともいえなかった。

　初めに座興として昨年１月、日本記者クラブの「２００１２年予想アンケート」（設問１０問）を近畿の同期生にも応募していただいたのでその結果を発表した。応募者は首都圏の同期生を含めて３７人。全問正解は一人もなく９問正解者が３人いた。武田健策君（神奈川県大和市在住）、西村博君（東京都練区在住）、田中トミ子さん（光男君=平成１６年６月死去、夫人）であった。トミ子さんが出席しておられたのでささやかな賞品を手渡す。ちなみに「１２月３１日現在のわが国の首相は誰か」の設問に「安倍晋三」と答えたのが５人もいる。日本記者クラブでは応募者２６９人中「安倍晋三」と答えたのは６人しかいなかったのだから５９期生の質の高さ・感のよさがわかる。回答率は５９期生１割３分に対して日本記者クラブ２分に過ぎない。

　戦後新聞社に進んだ動機、入社後、起きた２４年７月の国鉄総裁下山事件を取り上げて話を進める。当時、毎日新聞が「自殺説」他社が「他殺説」を唱えた。毎日新聞には政治から圧力がかかり、デスクは重役から「他殺説」を進められるが取材していると「自殺」をにおわす材料ばかりが出て来ると拒否、真実を求めたデスクの紹介をし、それが私新聞記者の原点になったと話しする。また７５歳から俳句をはじめ「ひまわりの先に１９４５年の恋」を選者の寺井谷子さんに認められNHKの俳壇の番組に出演したことなど披露する。
西原重一君（京都府与謝野町在住）から「与謝野町産こしひかり」をお土産に頂く。聞けば戦後町役場に就職、町会議員となり町長となり町の発展に尽くしたという。このお米も町を売り出した名産の一つだという。最後の皆で陸士の校歌を合唱して解散した。ともかく８８の米寿を迎える今日まで生きてこられたのは陸士の上司の「役に立たない愚痴を言うな」「何事にも我慢せよ」「士官候補生の矜持を忘れる」の教訓のおかげであろう。感謝のほかない。