幸運にも、母のケースは、病院での担当の医師と、母の友人とが、尽力を尽くしてくれたおかげで早急にホスピスに移れたのだ。

　果して、ホスピスに移った母は、それまでの病状悪化に伴って失いかけていた活力を、数日で取り戻した。これは、自分にとって、非常に驚いたことであった。今まで、自分は人が、環境が変わったことで、あれ程、変化したのは見たことなかったのだ。それは、母の言動、行動、表情等、一挙一投足により、はっきりとわかる変化であった。しかし、自分は、次第に、母の変化の理由に、一つずつ気付くことになる。まず、決定的に、病院とホスピスの異なる点を挙げるとすれば、ホスピスにおいては、患者がイニシアティブを、大半において握っていることであろう。生活のペース、行動、治療方針に至るまで、ほとんどが、患者の意見が尊重される。そして、スタッフは、できる限り、患者の希望に沿えるように、サポートする形を取っているにすぎない。母の入ったホスピスのパンフレットの表紙にある言葉

「ホスピスは

　あなた自身の選択で

　生きるところです」

　この言葉は、ホスピスの全てを表わしているのかもしれない。こうした理念のおかげで、他では、死を前にした病人として、半ば、人としてさえ扱われないような状況さえ体験しないとは言えない中においても、ハスピスでは、最後まで、人として、一人の意見を持つ人間として、生きるのだ。

　次に主立った違いを挙げるとすれば、患者の家族に対するケアを有している点であろう。ホスピスにおいては、もちろん、患者の意思を第一に考えるが、その家族も共に病気に立ち向かう者として考え、彼らの心理的な面へのサポートも、ケアの一部として把えており特に、患者の死後、ダメージを受けた家族への配慮を考えている点には、驚かされた。その様なケアの種を、それまで、全く知らなかった為である。