１００円ショプが繁盛している。ゴルフ場も１万２、３０００円の料金のところは混雑している。昼時の待ち時間も１時間をこえ、バブル時さながらである。
　アメリカはニューヨークで１０年以上も暮らしていた友人の話である｡
　アメリカで生活していると、いまでも１ドル４００円ぐらいの感覚がするという。日本で２０００万円の年収の人の暮らしはアメリカでは年収５００万円の人とそう変わらない｡アメリカの方が生活物価も土地も住宅の値段も安いからだと説明する。アメリカで住む日本人にとって円はドルに対してかなり円安なのである。
　今日本はデフレと騒いでいる。３月３０日、発表された消費者物価は２０００年平均は前年度にくらべて０．８％減と最大の下落幅で、前年度に続き、２年続きの下落、政府のいう「デフレ」（持続的な物価下落）の状況が改めて鮮明になったと新聞は伝える。
庶民感覚でいえば、デフレ大歓迎である。物価が下がっていいではないか。日本の物価は高すぎる。日本を訪れた外国人客がホテル代の高いのに嘆いているではないか｡電話料金も高い。パソコンの普及が遅いのもこのためである。
　広辞苑はデフレーションを次のように説明する。
　「通貨がその需要に比して過度に縮小すること。通貨価値が高くなり、物価は下落するが、企業の倒産、失業の増大などの社会不安を伴う」
　これまで日本は不況で内需拡大、消費増大が声高に言われていた｡庶民は通貨価値が高くなったと感じていない｡１万円銀行に預金して１年後の利子がたった１円と聞いてお金の価値が高くなったとは夢にも思わない。
　物価の下落は賛成である。倒産は好ましくないが、それもバブルの後遺症と思えば諦めもつく｡２月の失業率は４．７％で１９５３年以降最悪だった前月にくらべ０．２ポイント低下し６ヶ月ぶりに改善している。
　デフレといわれてピーンとこないのは、日本の経済力にある。１９９９年末の日本の対外資産高は８３００億ドルで世界最大の債権国である。国民の貯蓄高１４００兆円、GDP(国内総生産）規模が５１３．７兆円、一人当たりに換算すると３万５７１５ドル、OECD加盟国中第三位である。
　日本は確かに豊かになった。それでも経済力と生活実感の間にギャップがある。そのギャップをうめるための価格破壊がデフレという形で起きたとすれば良いことだと思う。今の消費者は新鮮な商品やサービスを「より速く、より良く、より安く」もとめているのではないか（ニューズウイーク　日本語版４月１１日号５０ページより）。毎日新聞の「経済観測」（３月２７日）で三連星氏が「デフレ征伐の名を借りてまた公的資金がでるようでは」と指摘しているが、案外的を射ているかもしれない。今回にかぎり、あわてずにしばらくの間様子を見守った方がよさそうな気がする。