今回の米国の大統領選挙は少しばかり様子がおかしい。予備選・党員集会が集中する３月１日の「スーパーチューズデー」でほぼ大勢は決まる。序盤４州で共和党はドナルド・トランプ氏（６９）が３連勝、民主党はヒラリー・クリントン氏（６８）も３勝した。不動産王・トランプ氏は予想外の躍進であり。ヒラリー氏は苦戦しながらもサウスカロライナ州で圧勝、今後の弾みをつけた。これまでの戦いを見ると時代の底流には「既成政治対する嫌悪感」と「社会主義への願望」がかいまみえる。

実は２月３日の銀座展望台に次のように書いた。『米国大統領選挙に向け民主、共和両党の候補者指名争いの初戦になるアイオワ州党員集会で民主党はヒラリー・クリントンがバーニー・サンダースに辛勝した。「民主社会主義者」を自称するサンダース候補の今後の動向は注目に値する。「格差是正」は国民の共感を呼ぶ。私は最終的にはクリントンの勝利とみる。共和党は予想に反して過激な言動で知られるドナルド・トランプを押さえテッド・クルーズが勝利した。アメリカの大統領の力は衰えてきたといえまだまだ影響力は大きい。誰が大統領になるかその行方は気にかかる』

この時点ではヒラリー氏に決まるものと楽観視していたところがあった。そうなるかもしれない。だが、アメリカ国民の間から「社会主義」と言う言葉から嫌悪感が消えつつあるようで、『民主主義社会主義』のサンダース氏が意外と善戦をしている。注目に値する。一方トランプ氏は過激発言が逆に魅力を呼び、人気を高めている。競争相手のニュージャージ州のクリス・クリスティー知事（５３）が指名争いから撤退を表明（２月２６日）し、トランプ氏の支持を表明する事態となった。このままいけば、共和党の大統領指名候補はトランプになるであろう。ワシントンポストの異例の社説（２月２５日）「共和党指導者はトランプ氏の大統領候補者指名獲得を阻止すべきだ」はトランプ氏の大統領候補指名者と見通したことを裏付けるものであろう。

「人種の坩堝」と言われ、ほどばしるエネルギーが社会を発展させ「アメリカのドリーム」を実現させてきた。それが経済のグローバル化、ヒスパニック系住民の増加。富の偏在から「格差社会」を招来する。有権者には「格差是正」が心地よく響く。「過激発言」は鬱積した不満の解消剤になる。どこでその過激さを許容するところがある。トランプ氏の支持の広がりが性別や年齢層にとらわれないのはそのためであろう。

アメリカは独立宣言から２４０年。そろそろ「既成政治の基盤」に反逆する者が出てきてもおかしくない。江戸幕府は２６５年（１６０３年～１８６８年）で幕を閉じた。新しく登場する輝ける顔が民主党のヒラリー氏か共和党のトランプ氏か、それは爆発するマグマの大きさによって決まる。アメリカには「政治の世界一寸先は闇」と言う便利な言葉があるかどうか知らないが、この言葉で締めくくる。