競馬徒然草(184)

―ジャパンカップの降―　

　１１月２８日、東京競馬場で行われたジャパンカップで、１番人気のブエナビスタ（スミヨン騎手）が、走路妨害で２着に降着となる事件があった。Ｇ�Tの大レースで１着馬が降着となったケースは、どのくらいあるのだろうか。降着制度が導入された１９９１年以降、１位入線馬が降着になったのは２例あり、今回で３例目ということだ。

　ブエナビスタは昨年の秋華賞でも降着処分を受けており、Ｇ�Tで２度の降着という不名誉な記録をつくってしまった。降着となったため、１着で的中となるはずだった馬券１４億６３７５万４０００円分は、一瞬にして紙屑となった。

　２位入選のローズキングダム（武豊騎手）が繰り上がって１着となったが、４番人気だったため、配当金も大きく変わった。的中させたファンは喜んだ。１着となったローズキングダムの武豊騎手のほうは、優勝は嬉しいには違いないだろうが、「堂々と勝ちたかった」という思いが強かったのではないだろうか。そう思わせるのは、ゴール前で鋭い脚を発揮して見せたからだ。

　直線での妨害の不利がなければ、堂々と勝っていただろう。ローズキングダムも武豊騎手も、いまひとつスッキリしない、晴れ晴れとしないものが残ったように思われる。強い馬が人気に応えて堂々と勝つ。そんなレースを見たいものだ。