明治、大正、昭和の時代を生き多彩な作品を残した俳人・横山白虹の企画展が１０月２４日から１２月２０日まで北九州市の市立文学館で開かれる。期間中５回の文学講座が企画され、俳句雑誌「自鳴鐘」主宰、白虹さんの四女、寺井谷子さん、俳人、金子兜太さんらが講演する。
　横山白虹さんとは毎日新聞西部本社時代知り合い、中国語勉強会の仲間で、ざっくばらんのつきあいであった。亡くなってすでに２６年（昭和５８年１１月１８日死去）がたつ。年が過ぎるとともに横山白虹さんの器の大きさがわかってくる。新聞記者として多くの人々と付き合ってきた。横山白虹さんのような人物はいない。第一高等学校から九州帝国大学医学部へ、卒業して外科医、俳人となる。そのかたわら文化活動、市会議員・市議会議長も経験する。それでいて偉ぶらない。万事をのみこんで泰然としている。風格のある方であった。
　私は白虹さんの「ラガーらのそのかちうたのみじかけれ」（昭和９年の作）が一番好きである。この詩の中に男の魂が凝縮されている。そう感じるのは私がスポーツの中でラグビーが好きだからかもしれない。「ニコよ！青い木賊をまだ採るのか」も父親・白虹さんの気持ちがにじみ出てほほえましい。好きな句である。
　友人の医師で俳人の荒木盛雄君（俳号紫微）が俳句雑誌「青潮」に「俳人と医師」を連載中で１０月号第７回目に「横山白虹」を取り上げている。荒木君から「横山白虹」を紹介したいという話であったので「横山白虹全句集」をプレゼントした。次の白虹さんの１０句を選んでいた。

　菜穀火に轅（ながえ）は昏るる宙を指す（句集「海堡」）
　雪霏々と舷梯のぼる眸ぬれたり（同右）註・山口誓子絶賛の句
　よろけやみあの世の蛍手にともす（よろけやみ―炭鉱で肺結核に侵された人）
　梅をおる手は白き労働者（句集「海堡」以後）
　沢潟に真赤な雲が居座れり（句集「空港」）
　手術室氷雨の街と相隣る（同右）
　車庫ふかき日に漂ひぬ秋の蝶(同補選)
　柿の木の走り根四方に原爆忌(同右)
　老いゆくを罪と思わずは百日紅(句集｢旅程｣)
　賀詞きいて青衣のひとり泣けばよし(句集｢旅程｣以後)
　　註・１９８３年１１月１８日逝去前に、自ら余命を知り翌年の｢自鳴鐘｣新年号に書き遺した遺言の句

　なお｢青潮｣１０月号には荒木君の俳句６句が紹介されている。そのうち｢送り火や兄は小艦軍医長｣の句が私の心に響いた。
　横山白虹さんの企画展の案内とともに｢北九州文学館｣（第６号２００９．１０．１）が送られてきた。巻頭に館長・佐木隆三さんの｢現代俳句と戯作者｣なる一文が載っている。その中に寺井谷子さんとかわした面白いエピソードが書かれている。東京地裁でオウム真理教の麻原彰晃被告が死刑判決を受けた（註・２００４年２月２７日)。この時、裁判長が｢悪の淵源｣と断罪したことから佐木隆三さんは｢汝は悪の淵源か、魂の抜け殻よ｣と詠んだ。この句を寺井谷子さんに披露すると、谷子さんが「ムキですね」という。無季を無期ととらえた佐木さんが｢死刑です｣と答えたというのである。佐木さんとは昨年６月、自鳴鐘復刊６０周年記念大会の際、北九州市で初めて会った。このエピソードを読んでまた会いたくなった。横山白虹さんと私とのえにしは谷子さんからその俳句同人・知人へと広がり、結ばれてゆく。感謝のほかない。