競馬徒然草(134)

―日本馬の実力―　

　 ドバイ国際競走で、日本勢は期待を大きく裏切った。日本馬は１勝もできなかった。特に注目されたドバイワールドＣ（国際Ｇ�T、ダート２０００メートル）には、最も期待されていたヴァーミリアン（牡６、武豊騎手）が出走していたが、最下位の１２着と惨敗。しかも、１１着馬に４馬身も離されたのだから、ひどいものだ。
　これに対して、優勝した米国馬カーリンは、２着馬に７馬身もの差をつけたのだから、呆れるほどの強さだ。
日本と外国の差は大きいが、特にアメリカとの差はどうしようもない。ヴァーミリアンに騎乗した武豊騎手は「途中からついていけなかった」と、コメントしている。　ヴァーミリアンといえば、「国内のダートでは敵なし」といわれたほどの馬である。
　ドバイワールドＣは、世界最高賞金額のレース。参加するのは、いずれも世界の一流馬。それを思えば、日本馬のレベルはまだ低いということなのだろう。特にダートのレースでは、その差が大きい。
　一方、芝のレースはどうかというと、ドバイデューティーフリー（Ｇ�T、芝１７７７メートル）で、日本のウオッカが４着、アドマイヤオーラが５着。２頭が辛うじて５着までに入ったというところ。その他の参加した馬はいずれも着外に終わっている。今回の日本馬のドバイ遠征の結果について、「ガッカリした」「日本の馬の力はあの程度さ」など、さまざまな声が聞かれるが、あなたの感想はどうだろうか。