競馬徒然草(69)

―「西高東低」は続く―　

　競馬の世界では、「西高東低」の傾向が続いている。そんな中で、関東が唯一、頑張ってきたのは藤沢和雄厩舎の勝利数だった。つまり藤沢和雄調教師が、東西を通じてリーディングトレーナーの首位の座を確保してきた。しかし、昨年は遂にその座から転落して、2位（48勝）にとどまった。「西高東低」の傾向がさらに強まることを示す、象徴的なことといえる。
　　　　首位の座に躍り出たのは関西の瀬戸口厩舎（54勝）。前年の2004年は6位(34勝)だったから、躍進といえる。付け加えれば、上位の5位までを関西が占めている。3位から５位までは、音無(48勝)、森(40勝)、山内(36勝)だ。
　　　　こうした関西勢の活躍を、別の面から眺めてみると、いっそうよく分かる。例えば、Ｇ�Tレースの成績を見てみよう。年間のＧ�Tレース数は21。そのうち関西勢の勝利は19勝。他の2勝は外国馬が挙げたもの（スプリンターズＳとジャパンカップ）だ。つまり、関東馬はＧ�Tレースに全く勝てなかったわけだ。不甲斐ないといえば不甲斐ないし、無様といえば無様といえる。
　　　　関西馬が強いことは一般ファンも承知のことだが、このように記録を示すと、改めて強く認識するだろう。馬券を買うファンの立場からすれば、「Ｇ�Tレースでは、関東馬は狙えない｣ということになる。
　　　　さらに付け加える。1月10日に、05年度ＪＲＡ賞受賞馬が発表された。年度代表馬･ディープインパクト(池江郎)、最優秀2歳牡馬･フサイチリシャール(松田国)、最優秀2歳牝馬･テイエムプリキュア(五十嵐)、最優秀３歳牡馬･ディープインパクト(池江郎)、最優秀３歳牝馬･シーザリオ(角居)、最優秀４歳以上牡馬･ハーツクライ(橋口)、最優秀４歳以上牝馬･スイープトウショウ(鶴留)、最優秀父内国産馬・シーザリオ(角居)、最優秀短距離馬･ハットトリック(角居)、最優秀ダートホース･カネヒキリ(角居)、最優秀障害馬・テイエムドラゴン（小島貞)。
　　　　これらはすべて関西馬で、関東馬はいない。これも「西高東低」物語っている。